催化剂载体是固体催化剂特有部分，是催化剂活性成分的分散剂、黏合物、负载体，有时还担当共催化剂或助催化剂的角色。、
作为催化剂载体可以稀释活性组分的密度，并在一定程度上避免活性组分之间的烧结；还可以抗毒，与活性组分之间存在相互作用，与助催化剂一同起作用；催化剂载体还制备成一定性状，改善所担载的物质组织结构（如增加孔隙、表面积等）。
被常用作催化剂载体的天然矿物类物质本身具有一定的吸附性和催化活性，且耐高温、耐酸碱，现已被用作氧化硅载体的有硅藻土、高岭土、天然浮石和膨胀珍珠岩等。吸附剂类催化剂载体为多孔性物质，比表面积较大，是使用最为广泛的一类载体。主要有活性炭、硅胶、多孔分子筛等。
陶瓷也是一种多孔性物质，具有良好的附着性，耐酸碱性和耐高温性较好，也可用作催化剂载体。若在日常使用的陶瓷上负载氧化硅，可以制成具有良好自洁功能的陶瓷，起到净化环境的作用。而某些高分子聚合物，如饱和的碳链聚合物或氟聚合物，有较强的抗氧化能力，也可以用作催化剂载体。